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Niveau : Grade 3 N4

Le crépuscule du royaume des Ryūkyū

Illustration

L'histoire méconnue de la famile Kyan d'Okinawa

Plongée dans l'Histoire d'Okinawa : Le Crépuscule du Royaume des Ryūkyū et l'Âme des Samouraïs Okinawa est aujourd'hui célèbre pour ses plages paradisiaques et son climat tropical, mais cette petite île du sud du Japon abrite une histoire fascinante et tragique. Avant de devenir une préfecture japonaise, Okinawa était le centre du florissant Royaume des Ryūkyū, une nation indépendante ayant prospéré pendant cinq cents ans grâce au commerce avec la Chine, le Japon et l'Asie du Sud-Est . C'est également sur cette terre qu'est né un art martial redoutable, autrefois appelé « Te » (ou Ti), que le monde entier connaît aujourd'hui sous le nom de Karaté . À travers notre nouvelle série de textes de lecture sur KanjiYomou, nous vous invitons à voyager dans le temps, à la fin du XIXe siècle, pour découvrir comment l'âme des bushi (les samouraïs nobles d'Okinawa) a survécu à l'effondrement de leur monde

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むかしの国くにと空手からて

T3
むかし、南みなみの海うみに「琉球りゅうきゅう」という国くにがありました。でも、その国くにはおわりました。そのころ、牧志まきしという男おとこの人ひとがいました。とても強つよい人ひとで、空手からての名人めいじんでした。でも、わるい人ひとたちにひどいことをされて、海うみに入はいってしにました。その時とき、喜屋武朝徳きゃんちょうとくという男おとこの子こがいました。お父とうさんも、空手からてが強つよかったです。朝徳ちょうとくも、お父とうさんに空手からてを教おしえてもらいました。琉球りゅうきゅうが「沖縄おきなわ」になりました。おうさまは東京とうきょうへ行いきました。９才さいの朝徳ちょうとくも、お父とうさんと東京とうきょうへ行いきました。東京とうきょうで本ほんを読よんで、空手からてのれんしゅうをしました。朝徳ちょうとくが25才さいの時とき、東京とうきょうの家いえに男おとこが来きました。「お金かねをたくさん出だして」と言いいました。二人ふたりは「だめです」と答こたえました。男おとこはおこって、ピストルを撃うちました。でも、二人ふたりは少すこしもこわくありません。すぐに男おとこをつかまえました。じだいが新あたらしくなっても、彼かれらの空手からての力ちからは弱よわくなりませんでした。

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le royaume de Ryūkyū, qui avait brillé de tout son éclat pendant cinq cents ans, était sur le point d’être emporté par les bouleversements de l’époque. La pression du domaine de Satsuma et la montée en puissance du gouvernement de Meiji. Au cœur de ces bouleversements, Makishi Chōchū, membre de la classe guerrière de Ryūkyū et diplomate hors du commun, connut un destin singulier. Ce n’était pas un simple fonctionnaire, mais aussi un guerrier dans l’âme — un « busā » — qui avait étudié auprès de Matsumura Sōkon, le père du Shuri-te. Mais, instrumentalisé dans les luttes politiques et soumis à de cruelles tortures pour des crimes qu’il n’avait pas commis, il finit par se jeter dans la mer glaciale depuis le navire qui le conduisait sous escorte à Satsuma. En emportant ses secrets dans la mort, il resta jusqu’au bout fidèle à sa fierté de guerrier. Un garçon grandit en ressentant jusque dans sa chair l’atmosphère pesante de cette époque. Il s’agissait de Kyan Chōtoku, qui serait plus tard surnommé « Chan Mī Gwā » et se ferait un nom comme maître du karaté de combat. Né en 1870 à Gibo, un village de Shuri, il était issu d’une illustre lignée descendant de la seconde dynastie Shō. Son père, Chōfu, était un haut dignitaire, un « oyakata », qui servait de secrétaire au dernier roi, Shō Tai ; comme Makishi, cet homme de grande valeur, accompli dans les lettres comme dans les arts martiaux, avait appris auprès de Matsumura Sōkon. Initié lui aussi par son père dès son plus jeune âge, Chōtoku reçut en héritage le « te » de Ryūkyū. En 1879, le démantèlement du royaume de Ryūkyū, appelé « Ryūkyū shobun », mit fin au royaume et entraîna la création de la préfecture d’Okinawa. Le roi Shō Tai reçut l’ordre de s’installer à Tokyo. Répondant à la profonde confiance du roi, qui avait déclaré : « Si Chōfu m’accompagne, je veux bien aller à Tokyo », son père quitta sa terre natale pour faire partie de sa suite. Chōtoku, alors âgé de neuf ans, accompagna lui aussi son père à la capitale. À partir de ses douze ans, il passa neuf années à Tokyo, où il étudia les classiques chinois auprès de Mishima Chūshū à la Nishō Gakusha, l’actuelle université Nishō Gakusha, tout en perfectionnant les arts martiaux avec son père. Un incident vint prouver que leurs arts martiaux ne se limitaient pas à la pratique des katas. Lorsque Chōtoku avait environ vingt-cinq ans, un homme suspect fit irruption dans la résidence de la famille Shō, à Kōjimachi, Tokyo, en demandant « un don pour contribuer à la guerre sino-japonaise ». Le père et le fils Kyan rejetèrent immédiatement cette demande de cent yens, une somme considérable pour l’époque. L’homme changea alors brusquement d’attitude, sortit un pistolet de l’intérieur de son vêtement et ouvrit le feu. Mais face à ces deux héritiers des arts martiaux liés à la famille royale de Ryūkyū, même les armes modernes étaient impuissantes. Sans montrer la moindre hésitation malgré l’arme braquée sur eux, le père et le fils maîtrisèrent l’homme en un instant et le remirent à la police. Les temps avaient beau changer, leur rang disparaître et les sabres céder la place aux armes à feu, l’âme de guerrier qui les habitait ne s’éteignit jamais. Au crépuscule du royaume de Ryūkyū, la manière de vivre du père et du fils Kyan témoignait avec éloquence de l’essence même du « te » d’Okinawa.

La « Disposition de Ryūkyū » et la chute des Bushi

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, la pression du puissant clan de Satsuma et la montée en puissance du nouveau gouvernement Meiji bouleversent à jamais l'équilibre de l'île . En 1879, le gouvernement japonais impose la « Disposition de Ryūkyū », abolissant officiellement le royaume pour créer la préfecture d'Okinawa . Le dernier roi, Shō Tai, est contraint à l'exil et doit s'installer à Tokyo . C'est dans ce contexte de chaos politique que de nombreux nobles et guerriers perdent leur statut et leurs revenus . Certains connaissent des destins d'une immense tragédie. Ce fut le cas de Makishi Chōchū, un diplomate hors pair et redoutable maître de karaté de l'école Shuri-te (formé par le légendaire Matsumura Sōkon) . Pris dans les purges politiques après l'échec de négociations secrètes avec la France pour l'achat de navires de guerre, il fut torturé sous de fausses accusations . En 1862, lors de sa déportation en mer vers Kagoshima, Makishi choisit de se jeter dans les eaux glacées, emportant ses secrets avec lui dans un ultime acte de fierté martiale

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